蝦蜜！越來越大塊

- bod -

話說大約在2008年十二月中，bod在電影院裡面看到《班傑明的奇幻旅程》（The Curious Case of Benjamin Button）的預告片，之後沒多久，就開始有朋友向 bod 打聽：「我記得有一本小說，男主角出生的時候是七十歲的老人，倒著長回去的，是哪一本小說呀？」而且還不只一個人問。

《班傑明的奇幻旅程》的男女主角大牌雲集，導演是我素來喜愛的大衛‧芬奇（David Fincher，拍過《異形3》、《火線追緝令》、《致命遊戲》、《鬥陣俱樂部》、《戰慄空間》、《索命黃道帶》），官方資料顯示電影改編自費滋傑羅（Francis Scott Key Fitzgerald）同名短篇小說。我知道朋友們的問題可能都是衝著電影《班傑明的奇幻旅程》而來，但先前他們的印象應該不是來自寫過《大亨小傳》（The Great Gatsby）（這個Gatsby不是日本賣美髮用品的那個Gatsby喔，他是賣禁酒的。啥？禁酒？就是二十世紀初期美國有禁酒令，bod 猜可能跟現在台灣的禁煙令類似。喔，臺灣還沒到禁煙，那個時候美國憲法規定是不能喝酒的。憲法耶！畢竟人家是偽善的清教徒國家呀，以宗教規範入憲實在也沒啥了不起。）的費滋傑羅，這篇作品在台灣近期好像都沒譯本，直到電影上映後才出現譯本。朋友們的印象應該都來自安德魯‧西恩‧格利爾（Andrew Sean Greer）的小說《愛情的謎底》（The Confessions of Max Tivoli）。

費滋傑羅的這個短篇小說〈班傑明‧巴頓奇案〉之所以最近在美國文壇再被提起，除了電影之外，在四、五年前就因為《愛情的謎底》而再度被討論。《愛情的謎底》在美國評價很好，而大力褒揚它的約翰‧厄普代克（John Updike）也提到過費滋傑羅有一篇同樣設定的小說，才喚起大家遙遠的記憶。（其實沒看過就沒看過，喚起記憶是講好聽的。）不是類似故事，而是同樣設定喔，也不是同樣主題，不然文壇大老厄普代克也不會給他良好評價。厄普代克說：「《愛情的謎底》如此迷人，它芬芳而講究修飾的風格已臻至普魯斯特和納博可夫的華麗……跟普魯斯特一樣，他筆下的人生，本質上是一場既孤獨，且不停遠離當下的放逐，就好像炫人耳目但不斷游移的海市蜃樓，唯有善於操縱文字的高手方能瞬間捕捉它的風采。」

太文謅謅了是吧？！好吧，意思就是說，這本小說很棒啦，可以媲美普魯斯特和納博可夫的作品。他同時也說，《愛情的謎底》是費滋傑羅在1922年一篇短篇小說〈班傑明‧巴頓奇遇〉的改寫，而在2002年亦有一位小說家蓋柏利歐‧布朗斯汀（Gariel Brownstein）寫過相同的故事，篇名為〈班傑明‧巴頓奇遇，3W公寓〉。所以這個設定並不能說明原創與否，相同點就是主角一出生就是老頭，逆著年輕回去。重要的是如何鋪陳故事，如何表達主題，主題跟設定沒那麼必然關係。

回到去年十二月，bod 看到預告片之後，我想，哇，怎麼回事，這預告片和《愛情的謎底》超像，我一開始是以為電影來自《愛情的謎底》。因為我沒看過〈班傑明‧巴頓奇遇〉，只找得到網路上的英文版，英文不好，所以沒耐心慢慢看，但也大略發現，好像不太一樣喔。

後來我就去查了，然後發現Andrew Sean Greer在自己網頁上的聲明，他提到他寫這本小說在2004年出版以前，不知道費滋傑羅的這篇小說，他的靈感來自T.H. White所寫的梅林（Merlin）魔法師的故事和Bob Dylan的歌曲“My Back Pages”（收錄在1964年的Another Side of Bob Dylan專輯裡），裡面歌詞寫道： “Ah、but I was so much older then / I'm younger than that now.”  Andrew Sean Greer自己也說，曾經電影公司和他聯繫過，後來雙方沒合作。

更妙的是，bod在尋找這件事的來龍去脈時，在國外的某部落格關於這兩者的討論上連到一個廣播節目：Mitch Albom Show（點這裡可以聽到廣播。這位脫口秀的主持人，就是國際暢銷書《最後十四堂星期二的課》、《在天堂遇見的五個人》、《再給我一天》的作者米奇‧艾爾邦。主持人說他覺得電影公司抄了《愛情的謎底》，因為看完電影他去找了費滋傑羅的小說來看，發現除了逆著長的設定一樣之外，諸如和女主角一生三次相逢，放在大時代的環境裡面等等設定，都是費滋傑羅沒有，但《愛情的謎底》有，而電影裡也有的。