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話說大約在2008年十二月中，bod在電影院裡面看到《班傑明的奇幻旅程》（The Curious Case of Benjamin Button）的預告片，之後沒多久，就開始有朋友向 bod 打聽：「我記得有一本小說，男主角出生的時候是七十歲的老人，倒著長回去的，是哪一本小說呀？」而且還不只一個人問。
《班傑明的奇幻旅程》的男女主角大牌雲集，導演是我素來喜愛的大衛‧芬奇（David Fincher，拍過《異形3》、《火線追緝令》、《致命遊戲》、《鬥陣俱樂部》、《戰慄空間》、《索命黃道帶》），官方資料顯示電影改編自費滋傑羅（Francis Scott Key Fitzgerald）同名短篇小說。我知道朋友們的問題可能都是衝著電影《班傑明的奇幻旅程》而來，但先前他們的印象應該不是來自寫過《大亨小傳》（The Great Gatsby）（這個Gatsby不是日本賣美髮用品的那個Gatsby喔，他是賣禁酒的。啥？禁酒？就是二十世紀初期美國有禁酒令，bod 猜可能跟現在台灣的禁煙令類似。喔，臺灣還沒到禁煙，那個時候美國憲法規定是不能喝酒的。憲法耶！畢竟人家是偽善的清教徒國家呀，以宗教規範入憲實在也沒啥了不起。）的費滋傑羅，這篇作品在台灣近期好像都沒譯本，直到電影上映後才出現譯本。朋友們的印象應該都來自安德魯‧西恩‧格利爾（Andrew Sean Greer）的小說《愛情的謎底》（The Confessions of Max Tivoli）。
費滋傑羅的這個短篇小說〈班傑明‧巴頓奇案〉之所以最近在美國文壇再被提起，除了電影之外，在四、五年前就因為《愛情的謎底》而再度被討論。《愛情的謎底》在美國評價很好，而大力褒揚它的約翰‧厄普代克（John Updike）也提到過費滋傑羅有一篇同樣設定的小說，才喚起大家遙遠的記憶。（其實沒看過就沒看過，喚起記憶是講好聽的。）不是類似故事，而是同樣設定喔，也不是同樣主題，不然文壇大老厄普代克也不會給他良好評價。厄普代克說：「《愛情的謎底》如此迷人，它芬芳而講究修飾的風格已臻至普魯斯特和納博可夫的華麗……跟普魯斯特一樣，他筆下的人生，本質上是一場既孤獨，且不停遠離當下的放逐，就好像炫人耳目但不斷游移的海市蜃樓，唯有善於操縱文字的高手方能瞬間捕捉它的風采。」
太文謅謅了是吧？！好吧，意思就是說，這本小說很棒啦，可以媲美普魯斯特和納博可夫的作品。他同時也說，《愛情的謎底》是費滋傑羅在1922年一篇短篇小說〈班傑明‧巴頓奇遇〉的改寫，而在2002年亦有一位小說家蓋柏利歐‧布朗斯汀（Gariel Brownstein）寫過相同的故事，篇名為〈班傑明‧巴頓奇遇，3W公寓〉。所以這個設定並不能說明原創與否，相同點就是主角一出生就是老頭，逆著年輕回去。重要的是如何鋪陳故事，如何表達主題，主題跟設定沒那麼必然關係。
回到去年十二月，bod 看到預告片之後，我想，哇，怎麼回事，這預告片和《愛情的謎底》超像，我一開始是以為電影來自《愛情的謎底》。因為我沒看過〈班傑明‧巴頓奇遇〉，只找得到網路上的英文版，英文不好，所以沒耐心慢慢看，但也大略發現，好像不太一樣喔。
後來我就去查了，然後發現Andrew Sean Greer在自己網頁上的聲明，他提到他寫這本小說在2004年出版以前，不知道費滋傑羅的這篇小說，他的靈感來自T.H. White所寫的梅林（Merlin）魔法師的故事和Bob Dylan的歌曲“My Back Pages”（收錄在1964年的Another Side of Bob Dylan專輯裡），裡面歌詞寫道： “Ah、but I was so much older then / I'm younger than that now.” Andrew Sean Greer自己也說，曾經電影公司和他聯繫過，後來雙方沒合作。
更妙的是，bod在尋找這件事的來龍去脈時，在國外的某部落格關於這兩者的討論上連到一個廣播節目：Mitch Albom Show（點這裡可以聽到廣播。這位脫口秀的主持人，就是國際暢銷書《最後十四堂星期二的課》、《在天堂遇見的五個人》、《再給我一天》的作者米奇‧艾爾邦。主持人說他覺得電影公司抄了《愛情的謎底》，因為看完電影他去找了費滋傑羅的小說來看，發現除了逆著長的設定一樣之外，諸如和女主角一生三次相逢，放在大時代的環境裡面等等設定，都是費滋傑羅沒有，但《愛情的謎底》有，而電影裡也有的。
他很激動地連線給Andrew Sean Greer討論這個事情，Andrew Sean Greer無奈地說，許多朋友跟他恭喜說他的小說被改成電影，他只好哀怨地跟朋友說「與我無關」。Mitch Albom非常激動，告訴聽眾他的結論是，如果看完電影想買書來看，請買《愛情的謎底》，買費滋傑羅的〈班傑明‧巴頓奇遇〉會嘔死，跟電影差太遠，而且而且如果Andrew Sean Greer要採取法律行動，他會支援他。
以上是 bod 艱辛地重複聽英文關鍵字得到的粗略印象，如果有理解錯誤，請告訴我呀。
然後時間飛快地過去，電影《班傑明的奇幻旅程》上映啦，上映第一天的禮拜五晚上，bod就被朋友call了下班一起去看電影。電影很長，費滋傑羅很短。bod 自己的感覺是，電影和《愛情的謎底》的相似度可能只有10%到20%，可是和〈班傑明‧巴頓奇遇〉的相似度只有1%。哈哈。不過只有10%～20%的相似度，要告人家抄襲恐怕也難以成功。最大的差異是，《愛情的謎底》裡的主角Max超級擔心他會被人發現他逆著長，那大概會被抓去「特殊人類研究所」拆解研究，說不定會被改造成金剛狼，然後得去奧斯卡頒獎典禮又唱又跳又主持。但電影裡面的Benjamin卻大剌剌地談戀愛，蝦蜜攏勿驚，只擔心他女兒以後發現老爸越來越年輕所以落跑，對比其他更不可思議的狀況，他卻擔心這件事而當落跑老爸，果然是Curious Case。
另外一件讓 bod 不滿的是，一個好好題材（不管改編誰的作品），有一個超有趣的角度的題材，卻被搞成保守無感無關痛癢的《阿甘正傳》，真是不值得呀。Andrew Sean Greer不要去和它沾上邊也許好一點，我也想打一下大衛‧芬奇的後腦杓，你之前的衝勁前衛到哪裡去了？美國影藝學院偏偏在一位導演拍最爛的電影上恭維他（雖然入圍多，得獎不多，可入圍也表示肯定了），奧斯卡是在譏諷電影人的爛莓獎嗎？2006年馬丁‧史科西斯大概也拍出他創作史上最爛的拷貝版《無間道》，結果也在奧斯卡入圍多項，史科西斯拍過那麼多好片《四海好傢伙》、《計程車司機》、《蠻牛》（不是「你累了嗎？」）、《基督的最後誘惑》、《純真年代》，全都沒得大獎，結果《神鬼無間》（The Departed）卻得了最佳影片和最佳導演，這不是爛莓獎是什麼？
這次得罪人太多，快跑。（來酸～）
在現場聽到魏德聖導演特別提到一件事，讓筆者感觸良多。他表示：「同樣花錢買一張電影票，假如看美國片，可以看到集合鉅資拍攝出來的影像與音效，讓觀眾享受完美的聲光效果；但是，國片呢？恐怕沒辦法。這樣怎麼能說服台灣的消費者願意花一樣的錢買票進電影院支援國片呢。」提到當初拍片時，因為花費過高，超過預算，投資者一直希望能說服魏德聖導演放棄拍攝片中日本船艦的鏡頭。不過，魏德聖導演不放棄原始的初衷：希望能讓台灣的觀眾看到值回票價的電影。因著這樣單純的堅持，今天我們看到了「海角七號」的成功。拍電影，可以很難，但也可以很簡單。謝謝魏德聖導演，讓筆者看到了台灣電影的未來。〔忍不住插撥電影《唐伯虎點秋香》片段，秋香等三人同聲
你是個好人，可是我比你更好 (3)
